Dustin Hoffman
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Publié le 3 octobre 2026
Jacques Levy – Facebook (lien en bas de page)
Un acteur aux multiples visages, une identité juive longtemps discrète
Né le 8 août 1937 à Los Angeles, Dustin Hoffman est issu d’une famille juive ashkénaze dont les racines se trouvent à Kiev, aujourd’hui en Ukraine, du côté paternel, et à Iași, en Roumanie, du côté maternel. Il grandit dans un foyer peu religieux, sans célébrer sa bar-mitsva. Sa grand-mère parle yiddish avec sa mère lorsqu’elles veulent échanger sans être comprises des enfants : il en retiendra quelques mots.
Révélé en 1967 par « Le Lauréat », il incarne ensuite des personnages très différents dans « Macadam Cowboy », « Little Big Man », « Marathon Man » ou « Tootsie ». Son jeu donne une place particulière aux hésitations, aux fragilités et aux contradictions humaines. Il reçoit deux Oscars du meilleur acteur : pour « Kramer contre Kramer », puis pour « Rain Man », où il interprète Raymond, un homme autiste, aux côtés de Tom Cruise.
Son rapport au judaïsme se construit progressivement. Enfant, confronté à des insultes et à des violences antisémites, il lui arrive de dissimuler ses origines. Plus tard, avec sa seconde épouse, Lisa Gottsegen, les fêtes juives et la transmission prennent davantage de place dans sa vie familiale. Leurs deux fils célèbrent leur bar-mitsva et leurs deux filles leur bat-mitsva. Une tradition qu’il avait peu connue enfant entre ainsi dans la vie de ses propres enfants.
ANECDOTE
En 2016, dans l’émission généalogique « Finding Your Roots », Dustin Hoffman découvre le destin tragique de plusieurs de ses ancêtres juifs et les épreuves traversées par son arrière-grand-mère avant de rejoindre les États-Unis. Bouleversé, il fond en larmes. Derrière l’histoire de l’acteur apparaît alors une histoire familiale dont il ignorait une grande partie.
CITATION
« J’ai toujours senti que j’étais juif. C’est un sentiment intérieur. »
— Dustin Hoffman, traduction de ses propos.