The White Paper

Aimer l'article

Publié le 7 septembre 2026

Melissa Steinberg Brodsky – Facebook (traduit de l’anglais)

6 septembre 1939. La Grande-Bretagne restreignait l’immigration juive en Palestine sous mandat britannique alors même que les armées de Hitler ravageaient la Pologne. Chaim Weizmann a malgré tout proposé des soldats juifs à la Grande-Bretagne.

Quatre mois plus tôt, la Grande-Bretagne avait publié le Livre blanc de 1939, limitant l’immigration juive en Palestine à 75 000 personnes sur cinq ans. Passé ce délai, toute nouvelle immigration dépendrait du consentement arabe. L’Europe devenait de jour en jour plus dangereuse, et la Grande-Bretagne venait d’imposer une limite au nombre de Juifs pouvant s’en échapper.

L’Allemagne a envahi la Pologne le 1er septembre. La Grande-Bretagne a déclaré la guerre deux jours plus tard. Les Juifs de Palestine n’ont pas attendu longtemps pour décider de la marche à suivre.

Chaim Weizmann a écrit au Premier ministre Neville Chamberlain pour lui soutenir que les Juifs se tiendraient « aux côtés de la Grande-Bretagne et combattraient du côté des démocraties ». Il a mis à la disposition de l’effort de guerre britannique « les effectifs, les compétences techniques et les ressources » de l’Agence juive. Chamberlain a accepté. Leur échange a été rendu public le 6 septembre.

À travers le Yichouv, les hommes et femmes juifs âgés de 18 à 50 ans ont commencé à s’inscrire pour le service national. Les exploitations agricoles se sont préparées à augmenter leur production alimentaire. Des milliers de personnes se sont portées volontaires pour des missions de temps de guerre, et les dirigeants juifs ont également proposé du personnel au service des Britanniques en dehors de la Palestine.

Il n’y a pas eu de réconciliation soudaine avec la Grande-Bretagne. Le Livre blanc continuait de fermer la porte aux Juifs, et les dirigeants juifs n’avaient aucunement l’intention d’abandonner ce combat sous prétexte que la Grande-Bretagne était désormais en guerre contre l’Allemagne.

Au 12 septembre, plus de 20 000 Juifs de Palestine s’étaient inscrits pour le service en temps de guerre.

Ben Gourion avait déjà tranché sur la façon de mener ces deux combats :

« Nous devons soutenir l’armée comme s’il n’y avait pas de Livre blanc, et lutter contre le Livre blanc comme s’il n’y avait pas de guerre. »