Kahal Shalom

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Publié le 2 août 2026

Hidden Tribe – Facebook (traduit de l’anglais)

Sur l’île grecque de Rhodes se dresse une synagogue vieille de près de 450 ans, dans laquelle il ne reste presque plus personne pour prier.

Elle s’appelle Kahal Shalom. Construite en 1577, elle se trouve au cœur de ce qui fut autrefois La Juderia, le quartier juif de la vieille ville de l’île. La présence juive s’y étendait sur plus de deux mille ans, portée d’abord par les Juifs romaniotes de langue grecque, puis par les familles séfarades arrivées après leur expulsion d’Espagne. Au début des années 1940, environ dix-huit cents Juifs considéraient encore Rhodes comme leur foyer, vivant au sein d’une communauté dotée de ses propres coutumes et de son propre dialecte ladino.

En juillet 1944, les forces d’occupation allemandes ont rassemblé la quasi-totalité de la population juive de l’île pour la déporter, au bout du compte vers Auschwitz. Moins de deux cents d’entre eux ont survécu à la guerre. Kahal Shalom se dresse toujours aujourd’hui, son sol mosaïqué et son arche en bois sculpté demeurés intacts. Elle sert désormais à la fois de synagogue et de musée, alors qu’il ne reste plus qu’une poignée d’habitants juifs sur l’île et que les offices n’y ont lieu qu’une fois par an, lorsque les descendants y reviennent des quatre coins du monde.

Que signifierait le fait d’entrer dans une pièce bâtie par vos ancêtres, en sachant que vous faites partie des derniers à pouvoir encore le faire ?