Curt LOWENS
Personnalités
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Publié le 2 octobre 2026
Melissa Steinberg Brodsky – Facebook
Pendant des décennies, Curt Lowens a été l’acteur incontournable de Hollywood lorsqu’il s’agissait de distribuer le rôle d’un Nazi. Avec ses traits marqués et son accent allemand authentique, il a été retenu à maintes reprises pour incarner des agents de la Gestapo, des officiers SS et des commandants de sous-marins dans des productions allant de Papa Schultz (Hogan’s Heroes) et Wonder Woman jusqu’à L’Odyssée du Hindenburg. À Broadway, il a interprété le rôle de Josef Mengele.
Mais l’homme qui portait la croix gammée à l’écran cachait une ironie saisissante… c’était un survivant juif de la Shoah qui avait passé sa jeunesse à risquer sa vie pour vaincre les hommes qu’il était engagé pour incarner.
Né Curt Lowenstein en Prusse-Orientale en 1925, il n’était encore qu’un enfant lorsque le Troisième Reich est arrivé au pouvoir. Après que son père eut été déchu de son droit d’exercer la profession d’avocat, la famille s’est enfuie aux Pays-Bas dans l’attente d’un départ pour l’Amérique. Le temps leur a manqué. L’Allemagne a envahi le pays en mai 1940, piégeant Curt, alors âgé de 15 ans, sous l’occupation nazie.
Contraint de se cacher, Curt s’est dépouillé de son identité pour devenir « Ben Joostin ». Mais il ne s’est pas contenté de se terrer — il a riposté. Adolescent, il a rejoint la résistance néerlandaise et a aidé à faire fonctionner un réseau clandestin qui a placé environ 150 enfants juifs auprès de familles acceptant de les héberger. Il a également aidé deux aviations américains dont l’appareil avait été abattu à échapper aux Allemands.
Lorsque les Pays-Bas ont été libérés en 1945, Curt s’est servi de son allemand courant pour travailler comme interprète auprès de l’armée britannique, aidant à identifier les nazis et les collaborateurs néerlandais. Pour son rôle dans le sauvetage des aviations américains, il a reçu une citation signée par le général Dwight D. Eisenhower.
Curt a finalement rejoint les États-Unis en 1947 et s’est lancé dans une carrière d’comédien qui durera plus de 50 ans. Son accent allemand lui a valu d’être continuellement engagé pour incarner les hommes mêmes qu’il avait combattus pendant la guerre.
Curt Lowens est mort à Los Angeles en 2017, à l’âge de 91 ans.