Hanouka

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Publié le 6 décembre 2025

Hanouka est une fête d’institution rabbinique, ce qui signifie qu’elle ne figure pas dans la Torah (la Bible hébraïque), mais qu’elle a été établie par les Sages du Talmud. Elle célèbre des événements qui ont eu lieu au IIe siècle avant l’ère commune (vers 164 av. J.-C.).

Occupation Hellénistique: Après la mort d’Alexandre le Grand, la Terre Sainte (Judée) passe sous le contrôle de la dynastie séleucide (gréco-syrienne). Le roi Antiochos IV Épiphane impose une politique d’hellénisation forcée, interdisant la pratique du judaïsme (circoncision, Shabbat, étude de la Torah) et obligeant les Juifs à adopter les rites et la culture grecque.

Profanation du Temple: L’apogée de cette oppression fut la profanation du Second Temple de Jérusalem. Antiochos IV y fit installer une statue de Zeus et força les Juifs à lui offrir des sacrifices, souillant le lieu le plus saint du judaïsme.

La Révolte des Maccabées: Une petite armée de résistants juifs, les Maccabées (dirigés par Judas Maccabée, fils du prêtre Mattathias), se leva contre les puissantes forces séleucides. Contre toute attente, les Maccabées remportèrent la victoire et parvinrent à reconquérir Jérusalem.

La Dédicace du Temple (Hanouka): La victoire permit aux Juifs de purifier et de ré-inaugurer le Temple et son autel. Le mot « Hanouka » en hébreu signifie d’ailleurs « Inauguration » ou « Dédicace ».

🌟 Le Miracle et la Signification
La fête de Hanouka repose sur deux miracles : le miracle militaire (la victoire des faibles sur les puissants) et le miracle de l’huile.

Le Miracle de l’Huile
Lors de la ré-inauguration du Temple, les Maccabées souhaitèrent allumer la Ménorah (le candélabre sacré à sept branches), qui devait brûler en permanence. Ils ne trouvèrent qu’une seule petite fiole d’huile d’olive pure, scellée, suffisante pour un seul jour. Miraculeusement, l’huile brûla pendant huit jours, le temps nécessaire pour produire de l’huile pure rituellement acceptée.

Signification de la Fête
Hanouka est un rappel de l’importance de la résistance spirituelle et du maintien de l’identité juive face à l’assimilation et à l’oppression.

Elle symbolise le triomphe de la lumière sur l’obscurité, de la pureté sur l’impureté.

Elle célèbre la persévérance et la fidélité à la Torah (la Loi divine).

🕎 Les Célébrations et Coutumes
Hanouka est célébrée pendant huit jours à partir du 25e jour du mois de Kislev du calendrier hébraïque (ce qui correspond généralement à la fin novembre ou au mois de décembre).

L’Allumage de la Hanoukkia
La coutume centrale est l’allumage progressif de la Hanoukkia (ou Menorah de Hanouka), un chandelier à neuf branches (huit pour les jours de la fête et une neuvième, le Shamash, le « serviteur », utilisée pour allumer les autres).

Chaque soir, on allume une bougie supplémentaire en utilisant la flamme du Shamash, jusqu’à ce que les huit bougies brillent ensemble le huitième soir.

La Hanoukkia est traditionnellement placée près d’une fenêtre ou d’une porte pour « publier le miracle » (pirsoum haness).

La Nourriture
Pour commémorer le miracle de l’huile, la coutume est de manger des aliments frits dans l’huile.

Latkes: Galettes de pommes de terre frites.

Soufganiyot: Beignets fourrés (semblables aux beignets ou aux gelées).

Autres Traditions
Dreidel (Toupie): On joue avec une toupie à quatre faces marquée des initiales hébraïques Noun, Guimel, Hé et Chin (ou Pé en Israël), qui signifient « Nes Gadol Haya Cham » (« Un Grand Miracle S’est Produit Là-bas » – Ch étant remplacé par P en Israël pour « ici »).

Guelt (Argent de Hanouka): Il est de coutume de donner des pièces d’argent ou des cadeaux aux enfants.